Еврокубковый путь «Кайрата» в Лиге чемпионов начался с отборочных раундов — длинного и изнурительного марафона, который потребовал от алматинского клуба максимальной концентрации и характера, передает Toppress.kz.
Первым соперником стала словенская «Олимпия». Стартовый матч прошёл в гостях и получился напряжённым и жёстким: обилие единоборств, частые остановки игры и россыпь жёлтых карточек задали высокий градус противостояния. На 59-й минуте «Кайрат» сумел открыть счёт — отличился Дастан Сатпаев. Однако удержать преимущество не удалось: спустя семь минут полузащитник хозяев восстановил равенство. Встреча завершилась ничьей, оставив интригу на ответную игру.
Домашний матч прошёл уже под диктовку алматинцев. «Кайрат» сыграл уверенно и прагматично, не позволив сопернику навязать борьбу. Голы Жоржиньо и Александра Мрынского принесли победу со счётом 2:0 и вывели казахстанский клуб в следующий раунд.
Во втором отборочном этапе соперником стал финский «КуПС». Первая игра на выезде сложилась крайне неудачно — поражение 2:0 поставило «Кайрат» в непростое положение. Однако дома команда продемонстрировала один из лучших матчей в кампании. Уже в первом тайме алматинцы трижды поразили ворота соперника — отличились Сатпаев, Жоржиньо и Громыко. Финны остались в меньшинстве после удаления Зарии, а «Кайрат» оформил впечатляющий камбэк и прошёл дальше.
Третий квалификационный раунд свёл казахстанцев со словацким «Слованом». Первый матч в Алматы получился осторожным и напряжённым. Судьбу встречи решил пенальти на последних минутах — Сатпаев был точен на 90-й минуте. В ответной игре «Слован» сумел сравнять счёт по сумме двух матчей и довести противостояние до серии пенальти. Здесь «Кайрат» проявил хладнокровие, реализовав четыре удара из пяти и шагнув в следующий этап.
Последним препятствием на пути к групповому этапу стал шотландский «Селтик» — клуб с богатейшей еврокубковой историей. Оба матча выдались максимально закрытыми и осторожными: ни в Глазго, ни в Алматы зрители не увидели голов. Судьба путёвки в группу вновь решалась в серии пенальти, где «Кайрат» оказался сильнее — 3:2.
Жеребьёвка группового этапа не пощадила дебютанта. В соперники алматинскому клубу достались гранды европейского футбола — «Реал Мадрид», «Интер», «Арсенал» и другие опытные участники Лиги чемпионов.
Старт группового этапа получился болезненным. В матче против португальского «Спортинга» «Кайрат» уступил со счётом 4:1, а единственный гол престижа на 86-й минуте забил Эдмилсон.
Во втором туре алматинцы принимали «Реал Мадрид». Один из главных фаворитов турнира не оставил шансов хозяевам — крупное поражение 5:0 на родном стадионе наглядно показало разницу в классе.
Третья игра, домашняя встреча с кипрским «Пафосом», рассматривалась как шанс набрать очки. Однако матч получился вязким и малосодержательным и завершился нулевой ничьей.
Далее последовал выезд к миланскому «Интеру». Несмотря на достойную игру и забитый мяч Арада на 55-й минуте, «Кайрат» вновь уступил — 2:1.
После четырёх туров в активе алматинцев было лишь одно очко и последнее место в группе.
Пятый матч против «Копенгагена» получился одним из самых драматичных. Проигрывая 3:0 к 73-й минуте, «Кайрат» сумел собраться и забить дважды — отличились Сатпаев и Байбек. Однако на полноценный камбэк времени не хватило — поражение 3:2.
В шестом туре «Кайрат» принимал греческий «Олимпиакос», но даже поддержка домашних трибун не помогла. Минимальное поражение 0:1 стало отражением невыразительной игры команды.
Седьмой матч против бельгийского «Брюгге» прошёл под полным контролем хозяев. «Кайрат» пропустил четыре мяча, а гол Садыбекова на 92-й минуте лишь немного смягчил итог — 4:1.
Заключительная встреча группового этапа против лондонского «Арсенала» уже не имела турнирного значения — вылет был неизбежен. Тем не менее алматинцы сыграли достойно и навязали борьбу одному из грандов. Матч завершился со счётом 3:2, а голы за «Кайрат» забили Жоржиньо и Рикардиньо.
Подводя итоги дебютного выступления «Кайрата» в Лиге чемпионов, можно сказать, что казахстанский клуб выглядел достойно на фоне соперников мирового уровня, но нехватка опыта и класса в ключевых эпизодах сыграла решающую роль. В восьми матчах группового этапа команда не одержала ни одной победы, один раз сыграла вничью и потерпела семь поражений. Разница мячей — 7 забитых и 22 пропущенных — наглядно отражает суровую реальность элитного европейского футбола.
Тем не менее сам факт выхода в групповой этап стал важной вехой в истории клуба и дал «Кайрату» бесценный опыт, который может стать фундаментом для будущих еврокубковых кампаний.
