Кто такой Санта Клаус?

В глубь веков

Сегодня каждый детсадовец знает, что родиной Санта-Клауса является суровая Лапландия. Есть версия и о том, что родился Санта на Северном полюсе. Однако очевидное – не всегда истина, и многие будут удивлены, узнав, что реальный прообраз забавного и щедрого на подарки деда родился в 270 году в провинции Ликия, находящейся на территории современной Турции.

В исторических и церковных источниках его имя значится как Николай, получивший дополнительные прозвища Угодник, Чудотворец и Святитель. Он – один из самых главных и особо почитаемых святых во всех христианских конфессиях. При жизни Николай был архиепископом и помимо своей основной деятельности активно и тайно занимался благотворительностью, а так же совершал немыслимые чудеса во имя спасения людей. Особенно святой благоволил к детям, чьим покровителем он считается и поныне.

Рождение легенды

В память о Николае Чудотворце в день его почитания 6 декабря жители европейских стран дарили детям подарки от его имени, а спустя какое-то время Святой Николай, в немецкоязычном варианте Санта-Клаус, становится символом рождественских праздников.

Традиции, связанные с празднованием Рождества Христова, в 17 веке утвердились и в США, благодаря переселенцам из Голландии. Постепенно образ Санта-Клауса обрастал все новыми легендами, нашел отражение в литературе, изобразительном искусстве, и вскоре о нем стало известно на обоих американских континентах. А сегодня, наверное, не найти такой страны, где никто не знал бы, кто такой Санта-Клаус.

Самый старый и самый модный

Не всегда знаменитый покровитель Рождества выглядел так, каким мы привыкли его видеть сегодня. Впервые его изобразил на своих рисунках американский художник-карикатурист Томас Наст.

Изначально Санта выглядел как достаточно пожилой и толстенький эльф в меховом наряде, но постепенно его облик менялся. Меха заменил простой красный полушубок, а сам дед приобрел веселый характер, отразившийся на румяном лице, в добрых, с хитроватым прищуром, глазах и улыбке, спрятанной в белой широкой бороде. Иногда он цепляет на нос очки в золотой оправе и всегда носит с собой мешок с подарками. Сегодня каждый знает, как выглядит Санта-Клаус, и спутать его с каким-то иным сказочным персонажем невозможно.

Что касается возраста волшебника, то при его определении принято опираться на биографию святого Николая. Зная приблизительную дату рождения архиепископа Николая, 270 год, нетрудно подсчитать, сколько лет Санта-Клаусу. В 2019 году ему стукнуло ни много ни мало – 1749 лет, и в следующем году он  сможет отметить очередной юбилей.

В гостях у Санта Клауса

Наверное, многим было бы интересно узнать, где живет Санта-Клаус, и как обустроен его быт. Американцы твердо уверены в том, что рождественский дед имеет постоянную прописку в городке  Норт-Поул, что расположен в самом сердце Аляски. Именно здесь стоит невысокий, но весьма оригинальный дом, как бы составленный из отдельных строений. В канун праздников сам хозяин принимает тут гостей и отвечает на многочисленный письма ребятишек. В остальное время здесь действует небольшой музей и сувенирная лавка.

Жители европейских стран имеют свою точку зрения относительно расположения резиденции Санта-Клауса. По их мнению, единственное место на земле, достойное постоянного присутствия знаменитого персонажа, это финская Деревня Йоулупукки в Лапландии. В этом чудесном городке расположен огромный парк развлечений, куда с началом зимы устремляются потоки туристов со всех уголков земного шара. В центре парка – целый комплекс строений, включающий дом, где живет Санта Клаус, его мастерские, рабочий кабинет, почтовое отделение и множество других помещений.

Санта и компания

Хотя Санта-Клаус и наделен магической силой, но без помощников ему было бы трудно отвечать на миллионы детских писем и собирать рождественские подарки. Праздничные хлопоты с Сантой разделяют его верные эльфы. Верно служат ему и девять оленей, обладающие способностью летать намного быстрее скорости звука.

Упряжка Санта-Клауса молниеносно переносит его в любую точку мира, чтобы каждому послушному ребенку был вовремя доставлен рождественский подарок. Известны имена каждого из оленей: Танцор, Скакун, Резвый, Стремительный, Купидон, Комета, Молния, Гром и самый знаменитый – красноносый Рудольф, который присоединился к упряжке несколько позднее, но сумел стать ее вожаком. В некоторых источниках имена оленей несколько отличаются от перечисленных, что, возможно, связано с трудностями перевода.

Традиции и легенды

В канцелярии Санта-Клауса есть большая амбарная книга, в которой записываются все хорошие и все плохие поступки каждого из детей, живущих на Земле. В зависимости от этого и  награда за дела может быть разной: от самого желанного сюрприза до простого уголька. Поэтому детишки стараются обязательно написать Деду письмо, в котором рассказывают о том, что хорошего они совершили за год, а  за что просят прощения. Как правило, Санта охотно их прощает.

В разных странах существуют свои поверья о  Санта-Клаусе и о способах доставки подарков адресатам.  Однако самая устоявшаяся версия гласит о том, что Рождественский Дед проникает в каждый дом через дымоход и раскладывает подарки в носки, подвешенные на каминной полке. Многие ребятишки оставляют в них угощения для зимнего волшебника. А если в доме нет печи или камина, то Санта тихонько пробирается через дверь и оставляет подарки под елкой.

Конечно, легенды о Санта-Клаусе многие считают просто красивыми рождественскими сказками. Но даже отъявленные скептики в канун Рождества в душе надеются на маленькое чудо и даже могут расслышать в обычном городском шуме звон колокольчиков и раскатистое «Хо-хо-хо»…