Команда астрономов определила новый тип планет – миры Гайкеи – на которых может быть жизнь. Эти заполненные водой объекты меньше Нептуна, но больше Земли могут стать целью телескопов следующего поколения. Об этом сообщает Toppress.kz со ссылкой на New-science.ru.
Поскольку наша планета – единственная, на которой, как известно, есть жизнь, астробиологи в основном сосредоточились на похожих на Землю мирах для поиска внеземной жизни. Но Вселенная огромна, и планеты, похожие на Землю, не самые многочисленные.
В The Astrophysical Journal команда под руководством Никку Мадхусудхана из Кембриджского института астрономии предлагает рассмотреть целый новый класс планет, получивший прозвище «миры океанов» («hycean» на английском языке, сочетание водорода и океана).
Миры Гайкеи (термин, придуманный самой командой, поэтому ничего официального) являются конкретными подтипами мини-Нептунов, планет меньше Нептуна, но примерно в 1,6 раза больше Земли.
Эти объекты в основном соответствуют тому, что вы ожидали, если бы у Земли и Нептуна родился ребенок: они большие и очень горячие, их атмосфера заполнена водородом, и они покрыты огромным океаном. Их нет в нашей системе, но мы знаем, что в Галактике их много, они развиваются вокруг звезд нескольких типов.
Эти объекты меньше ледяных гигантов, но слишком велики, чтобы иметь преимущественно каменистые интерьеры, как суперземли, — говорится в исследовании.
Предыдущие исследования интерьеров мини-Нептунов показали, что в некоторых случаях давление и температура под богатой водородом атмосферой будут слишком высокими для обитаемости”, но умеренные мини-Нептуны с подходящими свойствами могут допускать пригодные для жизни условия в своих интерьерах.
Вот некоторые из этих свойств. Эти миры могут быть в 2,6 раза больше Земли, с температурой атмосферы 200 градусов Цельсия. Также требуется наличие жидкой воды, богатой водородом атмосферы, атмосферного давления и температуры поверхности, подобной земной.
Глубина, на которой жизнь – вероятно, микробная – могла бы существовать в океанах Гайкеи, зависит от этих конкретных поверхностных условий. Однако исследователи подозревают, что в некоторых случаях такая жизнь должна существовать глубже, чем дно земного океана, чтобы быть защищенной от космической среды.
Еще один интересный момент: миры Гайкеи могут развиваться в обитаемой зоне, большей, чем у Земли, что допускает присутствие жидкой воды на поверхности. Мир Гайкеи может находиться очень далеко от звезды с малой радиацией и быть пригодным для жизни, — объясняет Мадхусудхан.
Аналогичным образом, планета может находиться немного ближе к звезде, чем планета типа Земли, и все равно быть пригодной для жизни. Это объясняется богатым водородом составом их атмосферы и тем, что температура их поверхности может быть значительно выше, чем у планет земного типа.
Чтобы помочь будущим исследованиям, астрономы составили список нескольких биосигнатур, которые могут указывать на наличие жизни на этих планетах, включая кислород, озон, метан и закись азота, а также редкие газы, такие как метилхлорид и диметилсульфид. Они также выявили одиннадцать таких планет, вращающихся вокруг близлежащих звезд, все из которых являются красными карликами. Эти объекты могут стать объектом внимания телескопа Джеймса Уэбба, запуск которого запланирован на ноябрь.
