Обычно палеонтологи находят лишь кости, с которыми приходится работать при реконструкции динозавров, но иногда везет чуть больше. В провинции Ляонин палеонтологи обнаружили хорошо сохранившиеся образцы хищного вида каудиптерикса. Авторы новой работы отмечают, что большой удачей было, что в местном ландшафте преобладали водно-болотные угодья и неглубокие озера, также в этих местах часто происходили извержения, которые и помогли замедлить разложение, передает Toppress.kz со ссылкой на сайт New Atlas.
Геологические данные, накопленные за эти годы, показали, что сохранение ископаемых в биоте «Джехол» было исключительным из-за мелкого вулканического пепла, который погребал трупы и сохранял их вплоть до клеточного уровня, — говорит Ли Чжихэн, автор исследования.
Команда извлекла участок хряща каудиптерикса из его правой бедренной кости и обнаружила, что он подвергся окаменению, известному как силицирование: исходная органическая ткань была заменена кремнеземом, который помогает сохранить клетки.
Хрящевая ткань настолько хорошо сохранилась, что исследователи смогли сравнить клетки, выяснив, какие из них были здоровы в момент смерти, а какие уже отмирали. При деминерализации ученые также смогли выделить ядро и нити хроматина, структуры, из которых состоят хромосомы.
Результаты исследования говорят о том, что некоторые остатки ДНК динозавров потенциально могут быть сохранены внутри клеток. Однако исследователям только предстоит разработать методы для анализа сохранившейся ДНК, а это может занять много времени.
